はじめに
「38度 熱 下がら ない…」と、熱が出てなかなか下がらないと不安になりますよね。熱が出ることは、体が何かに立ち向かっているサインです。普段より体温が高くなる「発熱」は、体がウイルスや細菌などの異物を追い出そうとしたり、炎症を抑えようとしたりする自然な反応です。発熱は、急に始まることもあれば、徐々に上がることもあります。熱だけの場合もあれば、寒気、頭痛、のどの痛み、倦怠感といった他の症状を伴うこともあります。このコラムでは、発熱について原因、考えられる症状、そしてご自宅でできる対処法を分かりやすく解説していきます。不安を感じたら、落ち着いて、一つずつ確認していきましょう。
発熱の考えられる原因
発熱の原因は一つではなく、様々な要因が考えられます。
- ウイルス感染: インフルエンザや風邪など、ウイルスによる感染症が原因で熱が出ることが多いです。
- 細菌感染: 肺炎や尿路感染症など、細菌による感染症も発熱を引き起こします。
- 炎症性疾患: 関節炎や自己免疫疾患など、体内で炎症が起きている場合も発熱することがあります。
- 熱中症や脱水症状: 暑い環境下での活動や、水分不足によって体温が上昇することがあります。
- 免疫系の反応: 身体が異物と戦う際に、発熱が起こることがあります。
- 環境要因: 暑い季節や、換気の悪い場所での滞在も、熱の原因となる可能性があります。
- 疲労、ストレス、睡眠不足: 体の抵抗力が低下し、発熱しやすくなることがあります。
これらの原因はあくまで可能性であり、自己判断はせずに、体調の変化に注意を払いましょう。
よくある症状
発熱に伴い、様々な症状が現れることがあります。
- 体温の上昇: 体温計で37.5度以上を測定した場合、発熱と判断されます。
- 寒気や震え: 体が体温を上げようとする際に、寒気や震えを感じることがあります。
- 頭痛: 頭痛もよく見られる症状の一つです。
- 筋肉痛や体の痛み: 全身の倦怠感や筋肉痛を感じることもあります。
- 発汗: 体温を下げようとして、汗をかくことがあります。
- 疲労感や脱力感: 体力消耗から、疲労感や体の力が抜けるような感覚になることがあります。
- 食欲不振: 体が弱っているため、食欲がなくなることがあります。
- 軽度の吐き気（特に子供の場合）: 吐き気を催すこともあります。
これらの症状は、あくまで一般的なものであり、人によって症状の現れ方や程度は異なります。
ご自宅でできる対処法
「38度 熱 下がら ない」と心配な時は、ご自宅でできる対処法を試してみましょう。
- 安静と十分な睡眠: 体を休ませることが大切です。十分な睡眠を取り、無理な活動は控えましょう。
- 水分補給: 脱水を防ぐため、こまめに水分を補給しましょう。水やお茶、スポーツドリンクなどがおすすめです。
- 消化の良い食事: 消化しやすい、おかゆやうどんなどの食事をとりましょう。
- 室温の調整: 部屋の温度を快適に保ちましょう。涼しく、風通しの良い環境が理想です。
- 薄着: 体温を逃がしやすいように、薄手の衣類を着用しましょう。
- ぬるま湯での冷却: 必要に応じて、ぬるま湯で濡らしたタオルで体を冷やしましょう。（冷たすぎる水は避けましょう）
- 体温のモニタリング: 定期的に体温を測定し、状態を確認しましょう。
- 過度な運動の回避: 体力を消耗するような運動は避けましょう。
- バランスの取れた食事で免疫力アップ: 栄養バランスの良い食事を心がけ、体の抵抗力を高めましょう。
医療機関への受診を検討すべき場合
ほとんどの発熱は、ご自宅でのケアで改善しますが、以下のような場合は、医療機関への受診を検討してください。
- 高熱が数日続く場合: 熱が3日以上続く場合は、医師の診察を受けましょう。
- 非常に高い体温: 40度を超えるような高熱が出た場合は、すぐに受診しましょう。
- 激しい頭痛や首の硬直: 激しい頭痛や首が硬直している場合は、注意が必要です。
- 呼吸困難: 呼吸が苦しい場合は、すぐに受診しましょう。
- 持続的な嘔吐: 嘔吐が続く場合は、脱水症状になる可能性があるので、受診しましょう。
- 意識混濁や異常な眠気: 意識が朦朧としたり、異常な眠気が続く場合は、早急な受診が必要です。
- 乳幼児、高齢者、持病のある方の場合: これらの人たちは、重症化しやすい傾向があるので、早めに医師に相談しましょう。
まとめ
今回は「38度 熱 下がら ない」時の、原因と対処法について解説しました。発熱は、体の自己防衛反応であり、多くの場合、ご自宅でのケアで改善します。安静にし、水分をしっかりとり、栄養バランスの良い食事を心がけましょう。もし不安なことがあれば、ためらわずに医療機関を受診してください。日ごろから、バランスの取れた食事や十分な睡眠、適度な運動を心がけ、健康的な生活習慣を送ることで、体の抵抗力を高め、発熱を予防することも大切です。つらい時は無理せず休んで、心と体を大切に過ごしてくださいね。