はじめに
熱が出ると、誰でも不安になりますよね。手足口病にかかったお子さんの場合、特に「手足口病熱が下がらない！」と心配になるかもしれません。熱は、私たちの体が病気と戦うための自然な反応です。身体の中で炎症が起きたり、ウイルスや細菌などの異物が侵入したりしたときに、体温を上げることで免疫機能を活性化させ、異物を排除しようとする働きがあります。熱は、突然現れることもあれば、徐々に上がることもあります。そして、熱と一緒に、寒気、頭痛、のどの痛み、倦怠感といった他の症状が現れることもあります。
発熱の原因
熱が出る原因はさまざまです。診断は医師の専門的な判断が必要ですが、ここでは一般的な原因について説明します。
- ウイルス感染症: インフルエンザなどの風邪のような症状を引き起こすウイルス感染が原因となることがあります。
- 細菌感染症: 細菌感染によっても熱が出ることがあります。
- 炎症性疾患: 体内で炎症が起きている場合にも、熱が出ることがあります。
- 熱中症や脱水: 暑い環境や運動などによる脱水も、発熱の原因となることがあります。
- 免疫系の反応: 身体の免疫システムが異常な反応を起こすことでも熱が出ることがあります。
- 環境要因: 暑い気候や換気の悪い部屋なども、体温を上昇させる可能性があります。
- 疲労、ストレス、睡眠不足: 体力が低下している状態も、熱が出やすくなる可能性があります。
よくある症状
熱が出たときに現れる可能性のある一般的な症状には、以下のようなものがあります。
- 体温上昇: 体温計で計測すると、普段よりも高い体温が確認できます。
- 寒気や震え: 体がゾクゾクしたり、震えが止まらないことがあります。
- 頭痛: 頭が痛くなることがあります。
- 筋肉痛や体の痛み: 全身がだるく感じたり、筋肉が痛むことがあります。
- 発汗: 汗をかくことがあります。
- 倦怠感や脱力感: 疲労感を感じ、体がだるく動くのがつらくなることがあります。
- 食欲不振: 食欲がなくなることがあります。
- 軽度の吐き気（特に子供の場合）: 吐き気を感じることがあります。
自宅でのケア
手足口病熱が下がらない場合も含め、自宅でできるケアには、以下のようなものがあります。
- 安静と十分な睡眠: 体を休ませ、質の良い睡眠をとることは、免疫力を高めるために重要です。
- 水分補給: 脱水を防ぐために、こまめに水分を補給しましょう。水やお茶、または経口補水液もおすすめです。
- 消化の良い食事: 消化しやすい、あっさりとした食事を摂るようにしましょう。
- 室温の調整: 部屋の温度を快適に保ちましょう。
- 薄着: 薄手の衣類を着て、体温調節を行いやすくしましょう。
- ぬるま湯での冷罨法（場合による）: 必要に応じて、ぬるま湯で濡らしたタオルで体を拭いたり、おでこに当てたりするのも良いでしょう。
- 体温の定期的な測定: 体温の変化を記録し、状態を把握しましょう。
- 過度な運動の回避: 無理な運動は避け、安静に過ごしましょう。
- バランスの取れた食事: 栄養バランスの取れた食事を心がけ、免疫力をサポートしましょう。
医療機関を受診するべき場合
手足口病熱が下がらない、または以下のような症状がある場合は、医療機関を受診することをおすすめします。
- 高熱が数日続く場合: 熱がなかなか下がらない場合は、医師の診察を受けましょう。
- 極めて高い体温: 特に39度以上など、非常に高い熱が出ている場合は注意が必要です。
- 激しい頭痛や首のこわばり: 頭痛がひどかったり、首が硬くなったりする場合は、専門医の診察が必要です。
- 呼吸困難: 呼吸が苦しい場合は、すぐに受診しましょう。
- 嘔吐が続く場合: 吐き気が止まらない場合は、脱水症状を起こす可能性があります。
- 意識混濁や異常な眠気: 意識がはっきりしなかったり、異常な眠気が続く場合は、早急に医療機関へ行きましょう。
- 乳幼児、高齢者、持病のある方の発熱: 乳幼児や高齢者、または慢性疾患をお持ちの方は、発熱した場合、早めに医師に相談しましょう。
まとめ
熱は、多くの場合、体が病気と戦うための自然な反応です。手足口病熱が下がらない場合は、ご心配かと思いますが、まずは落ち着いて、上記の自宅でのケアを試してみてください。しかし、症状が改善しない場合や、気になる症状がある場合は、必ず医師に相談してください。
日頃から、十分な休息、バランスの取れた食事、適度な運動、そして手洗いやうがいなどの感染予防対策を心がけることが大切です。健康な生活習慣を送り、もしもの時には、適切なケアを行うことで、安心して過ごせるようにしましょう。